「RENT」はジョナサン・ラーソンが脚本・作詞・作曲を担当した作品で80年代後半から90年代にかけてのアメリカの退廃的な背景をロックミュージカルにしたものです。ジョナサン・ラーソンはこの作品がオフブロードウェーでプレビュー上演初日を迎える日の朝、エイズのためにこの世を去ってしまいました。このことが作品にさらなる厚みを加え、オフからブロードウェーに進出しトニー賞に輝くなど数々の賞を受賞しています。まさに、「RENT」はジョナサン・ラーソンの魂がそのまま宿っている作品として今も多くの人の心を揺さぶり続けています。

自称映像作家のマークと元ロックミュージシャンのロジャーはNYの倉庫ビルで生活していますが、そのビルのオーナーであるベニーから再三家賃（レント）を払うように迫られている。しかし彼らにはお金がない。そんな二人にさまざまな人が絡んでくるのですが、皆それぞれに事情を抱えています。
風俗系ダンサーのミミ、ハッカーのコリンズ、ドラッグクイーンのエンジェル、アングラパフォーマーのモーリン、エリート弁護士のジョアンヌ。ロジャーとミミは恋仲になりますがそこにはエイズの恐怖とクスリの誘惑があり、コリンズとエンジェルは男性同士の同性愛関係になりますが彼らにもエイズの恐怖が付きまとう。モーリンとマークは恋人同士でしたが今ではモーリーンは弁護士のジョアンヌと女性同士の同性愛関係。みんな一人で抱えるには重すぎる荷物を背負っていますが、その日一日を懸命に必死に生きている。そんな彼らの一年間がロックに乗せて展開されます。

ストーリー的にはかなり重いし取り上げるテーマとしては誰もが敬遠したくなるようなことばかりなのですが、それをジョナサン・ラーソンの素晴らしいロック音楽がカバーしてくれています。退廃的な世界にいる人々の喜びや悲しみや怒りといった感情がストレートにロック音楽に投影されている。ラーソン自身、明日をも知れぬ恐怖と闘い続けた人だっただけに・・・その背景を思い浮かべながら聞くとこのミュージカルはかなり泣けますね。その音楽には悲壮感は全くなくて生命力で満ちあふれている。聴いているだけで心の奥がゾクゾクしてくるのが分かるし、いつの間にかものすごく感情が揺さぶられているんです。
未来が来ることを保証されていない若者たちの魂の叫びは、今この時を精一杯生きる大切さを伝えてくれているような気がします。

特に心揺さぶられるナンバーはやっぱり2幕冒頭の「Seasons of Love」ですね。映画では冒頭に流れた曲だったのですが、初めて聞いた時に涙があふれて仕方なかったんですよ。なので今回2幕最初にキャスト全員によるこの曲が始まった時には・・・条件反射的に涙が溢れてしまいましたね。このナンバーは本当に今生きていることのありがたさみたいなものを痛感させられる。あの美しい旋律が本当に素晴らしい。
それからロジャーとミミが歌う魂の叫び「Ａｎｏｔｅｒ Day」、エンジェルとコリンズが歌う愛が溢れる「I’ll Cover You」、モーリーンとジョアンヌが歌うコミカルな「Take Me Or Leave Me」も大好き。実際に生で聞くと映画とは違った感動が押し寄せてウルウルしっぱなしでした。
そしてラストの「Finale B」は猛烈に泣けます！！マークの撮りためた映像が流れるだけで落涙（涙）。あの中には希望と未来がすごく感じられる。心が揺さぶられるっていうのはこういうことなんだろうなぁっていうのを実感。

森山くんのマークは歌声に迫力もあるし抜群の身体バランスで動きも面白いしで見ごたえがありました。「タンゴ・モーリーン」のシーンでポケットからお金が落ちてしまってジョアンヌに拾ってもらって苦笑いしてたのは…アクシデントかな？なんか可愛くて笑っちゃいました。
Kさんは韓国の方です。今回ダブルキャストのロジャーということなのでぜひ彼の歌が聞いてみたくてこの日を選びました。ポップス系の歌を歌っていたのはテレビで知ってたんですけど、ロックもかなり歌えるんですねぇ。びっくりしました。顔がちょっとリュ・シウォンに似てるかも？
米倉さんのコリンズはホント素晴らしいの一言！以前彼の歌をラジオなどで聴いていましたが、今回生で初めて聴かせてもらって・・・その温かく大きな愛で包み込むような低音の歌声に感動しまくり。大好きなコリンズです。
Jenniferのミミはすごく可愛いです。映画のミミとイメージがけっこう重なって違和感がなかったですね。歌声もカッコよかったです。
辛源さんのエンジェルも素晴らしかったなぁ〜。女装がものすごく似合っててかなり可愛い！コリンズが惚れちゃうのも納得です。ピュアな歌声に聞き入ってしまいました。
Shihoさんのジョアンヌはかなりカッコイイ！ジョアンヌって「Seasons of Love」でソロが入るかなり重要なポジションなのですが、その歌声もしっかりして安定していましたね。男前な姉さんって感じがよかったです。
Mizrockのモーリーンはちょっと迫力不足だったかも？映画のイディナ・メンゼルによるダイナマイトな高音に慣れてしまったせいもあるかもしれませんが、もう少し声に透明感も欲しかったような・・・。でも「Over The Moon」の牛の声を客席に求めてるのはけっこう面白かった。
白川侑二朗さんのベニーは悪役っぽいポジションではあるんだけどどこか憎めない感じで可愛かったです。これを前回洋平くんが演じてたんだなぁと思うとなんか感慨深かった…。歌も安定感がありますね。ちなみに経歴に最初相撲部屋だったというのがあったは正直驚きました。ヒーロー役者からしか知らなかったんで（汗）。
それから若い役者さんのサポート的な感じで安崎求さんが出演していたのもよかった。もう少し安崎さんがお若ければ主要キャストのどれかできたと思うんですけど…（笑）。

次回はもう楽間近…。違うキャストで見るので楽しみなのですが…できればもう一度その前に観たいなぁ。